Озеро Роопкунд, расположенное в глубине Гималаев на высоте более пяти километров, неофициально известно как Озеро скелетов. Такое название оно получило из-за кости сотен людей, рассыпанных по его берегам.
Кто были умершие здесь люди, когда и почему они погибли, оставалось загадкой. Эти кости до сих пор никогда не подвергались систематическому исследованию, результаты которого описаны в научной статье, опубликованной в журнале Nature Communications.
Так, группа из 28 исследователей из научных учреждений Индии, США и Европы определила возраст и происхождение останков. Специалисты изучили 38 скелетов, определив их возраст, проанализировав их ДНК и изучив изотопный состав зубов, который помог определить диету несчастных.
Анализ ДНК показал, что умершие здесь люди очень отличались по происхождению. Предки 23 человек происходили из Индии, но не из одной популяции, а с разных. А вот 14 человек, похоже, были выходцами из Средиземноморья. Их гены характерны для жителей Греции и Крита. Как уроженцы средиземноморских берегов оказались в сердце труднопроходимых Гималаев в пяти тысячах километров от родины, остается загадкой. Болле того, еще один человек был родом из Юго-Восточной Азии.
"Мы были очень удивлены генетикой скелетов Роопкунда", - признается соавтор исследования Эйдинов Харни (Éadaoin Harney) из Гарвардского университета.
Разнородное происхождения останков подтверждает и анализ митохондриальной ДНК, извлеченной из 72 скелетов, а также анализ их диеты. Например, выходцы из Средиземноморья, в противовес своим индийским собратьям по несчастью, ели мало проса.
Между прочим, рацион показал, что погибшие выходцы из Южной Азии принадлежали еще и к различным социально-экономических группам. Кто-то обедал как состоятельный человек, а кто-то - как бедняк.
Наконец, еще один сюрприз преподнесло радиоуглеродное изучение костей. Оказалось, что погибли не жертвы одной катастрофы, как считалось ранее. Здесь произошло как минимум две трагедии, разделенные интервалом в тысячу лет.
В частности, уроженцы Индии умерли в VI-X веке нашей эры (возможно, не все одновременно). Выходцы из Средиземноморья и человек из Юго-Восточной Азии разделили их судьбу примерно в XIX веке.
Причина, по которой те и другие оказались на берегах маленького озера в глубине Гималайских гор, а также причина их смерти, остается загадочной.
Как сообщал MIGnews.com.uа ранее, археологи обнаружили в Перу уникальное сооружение.
